「ベトナムコーヒー」と聞くと、濃厚な甘さとガツンとくる強い苦みを思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。その独特な味わいは一度体験すると忘れられないインパクトがありますが、なぜこれほどまでに苦いのか、疑問に思ったことはありませんか？実はその苦さには、ベトナムの歴史や気候、そしてコーヒー文化に根差した明確な理由が存在するのです。
この記事では、ベトナムコーヒーが苦いと言われる秘密を解き明かしながら、その苦みを最大限に活かした美味しい飲み方、さらには苦いのが苦手な方向けの楽しみ方まで、幅広くご紹介します。この記事を読めば、ベトナムコーヒーの奥深い世界に魅了され、次の一杯がもっと楽しみになるはずです。
ベトナムコーヒーが「苦い」と言われる主な理由
ベトナムコーヒーの力強い苦みは、単一の理由ではなく、豆の種類、焙煎方法、そして歴史的背景が複雑に絡み合って生まれています。多くの人が感じるこの「苦さ」の正体を探ってみましょう。
主流は「ロブスタ種」だから
ベトナムコーヒーの苦みの最大の要因は、主に使用されているコーヒー豆の種類にあります。 世界で流通しているコーヒー豆は、大きく「アラビカ種」と「カネフォラ種（主にロブスタ種）」の2種類に分けられます。 私たちが普段スペシャルティコーヒーなどで楽しむ機会が多いのは、繊細な酸味と豊かな香りが特徴のアラビカ種です。
一方、ベトナムで主に栽培されているのは「ロブスタ種」です。 このロブスタ種は、その名の通り「屈強な（Robust）」という意味を持ち、病害虫に強く、高温多湿なベトナムの気候でもたくましく育ちます。 そして、味わいの最大の特徴が、ガツンとくる強い苦みと香ばしさです。 アラビカ種に比べてカフェインの含有量が多く、苦み成分であるクロロゲン酸の量も多いことが、この力強い味わいを生み出しています。 糖分の含有量がアラビカ種より少ないため、後味に独特の渋みや苦みが残りやすいのも特徴です。 このロブスタ種ならではのパンチの効いた苦みが、ベトナムコーヒーのアイデンティティを形作っているのです。
深煎り（フレンチロースト）が基本だから
コーヒー豆は焙煎（ロースト）する時間が長くなるほど、酸味が抜けて苦みとコクが深まります。ベトナムコーヒーでは、この焙煎度合いが非常に深い「深煎り」が主流となっています。 具体的には、フレンチローストやイタリアンローストと呼ばれる、豆の表面に油が滲み出て黒に近い色になるまでじっくりと焙煎する方法が一般的です。
この深煎りという手法は、ロブスタ種の持つ特徴を最大限に引き出すために選ばれました。もともと苦みが強いロブスタ種をさらに深く焙煎することで、苦みはより強調され、スモーキーで濃厚なコクが生まれます。 浅煎りや中煎りでは感じられない、焦げにも似た香ばしさと、どっしりとした重厚なボディ感が生まれるのです。この力強い苦みとコクがあるからこそ、後述するコンデンスミルクの濃厚な甘さと見事に調和します。もしこのコーヒーが浅煎りだったら、ミルクの甘さに負けてしまい、物足りない味わいになってしまうでしょう。
独自の「バター焙煎」文化
ベトナムコーヒーの風味を語る上で欠かせないのが、独自の「バター焙煎」という文化です。これは、コーヒー豆を焙煎する際にバターや、場合によっては砂糖、カカオ、バニラなどを加えて香り付けを行う伝統的な手法です。 この工程により、豆の表面はコーティングされ、独特の艶とまろやかさが生まれます。
バターを加えることで、単なる苦さだけでなく、深いコクとまろやかな口当たり、そして甘く香ばしい特有のフレーバーがプラスされます。 このバター由来の濃厚な香りが、深煎りロブスタ種の苦みと合わさることで、チョコレートやカラメルのような甘くほろ苦い、複雑で奥行きのある味わいを生み出すのです。この一手間が、他の国のコーヒーにはない、ベトナムコーヒーならではのクセになる風味の秘密と言えるでしょう。ただし、この独特の風味が、人によっては「油っぽい」「香りが強すぎる」と感じる一因になることもあります。
「苦い」だけじゃない！ベトナムコーヒーの奥深い魅力
ベトナムコーヒーは「苦い」というイメージが先行しがちですが、その魅力は決してそれだけではありません。力強い苦みの奥には、他のコーヒーでは味わえない独特の風味とコクが隠されています。その奥深い魅力に迫ってみましょう。
濃厚なコクと独特の香り
ベトナムコーヒーの真骨頂は、そのガツンとくる苦みの先に感じられる、深く濃厚なコクにあります。 これは、主にロブスタ種を深煎りにしていることに由来します。じっくりと時間をかけて熱を加えることで、コーヒー豆の持つ油分や成分が最大限に引き出され、どっしりとした重厚な口当たりが生まれるのです。
また、香りも非常に特徴的です。バターやカカオを加えて焙煎することもあり、チョコレートやナッツを思わせるような、甘く香ばしいアロマが立ち上ります。 この香りは、日本の喫茶店で飲むようなコーヒーの香りとは一線を画す、エキゾチックで力強いものです。ゆっくりと時間をかけて抽出することで、これらの成分が凝縮され、一口飲めば口の中いっぱいに広がる濃厚なコクと香りのハーモニーを楽しむことができます。この複雑で力強い味わいこそが、多くのファンを魅了してやまない理由なのです。
チョコレートやナッツのような風味
ベトナムコーヒーをじっくりと味わうと、単なる苦みだけでなく、まるでビターチョコレートやローストしたナッツのような風味を感じ取ることができます。この風味は、豆の種類、深煎りの焙煎、そしてバター焙煎という要素が組み合わさることで生まれる、いわば味のハーモニーです。
特に、深煎りにすることで生まれる香ばしさと、バター焙煎によって加わる甘くまろやかな香りが、チョコレートのようなニュアンスを際立たせます。 苦みの強いロブスタ種ですが、この焙煎方法によって角が取れ、心地よいほろ苦さへと変化するのです。コンデンスミルクを加えることで、その風味はさらに引き立ち、まるで液体のチョコレートケーキを味わっているかのような感覚にさえなります。苦みの中に隠されたこれらの複雑な風味を探しながら飲むのも、ベトナムコーヒーの楽しみ方の一つと言えるでしょう。
実は種類が豊富なベトナムコーヒー
「ベトナムコーヒー」と一括りにされがちですが、現地では実に多様な飲み方で楽しまれています。 その日の気分や気候に合わせて、様々なアレンジが加えられるのがベトナム流です。最も代表的なのは、コンデンスミルクを加えた「カフェ・スア・ダー（アイス）」や「カフェ・スア・ノン（ホット）」ですが、それだけではありません。
例えば、首都ハノイの名物として知られる「エッグコーヒー」は、卵黄と砂糖をクリーム状に泡立ててコーヒーに乗せた、デザートのような一杯です。 また、暑い日にはヨーグルトの酸味が爽やかな「ヨーグルトコーヒー」や、ココナッツミルクのまろやかな甘みが楽しめる「ココナッツコーヒー」も人気です。 このように、基本の濃厚なコーヒーをベースに、様々な食材と組み合わせることで、味わいのバリエーションは無限に広がります。苦いコーヒーが基本にあるからこそ、これらの甘みや酸味とのコントラストが際立ち、それぞれが独自の美味しい飲み物として確立されているのです。
苦いベトナムコーヒーを美味しく飲む！定番の飲み方
ベトナムコーヒーの強い苦みは、何かと組み合わせることでその真価を発揮します。現地で愛されている定番の飲み方は、苦みを和らげるだけでなく、新たな美味しさを引き出してくれます。ここでは、ぜひ試してほしい代表的な飲み方をご紹介します。
定番中の定番「コンデンスミルクコーヒー（カフェ・スア）」
ベトナムコーヒーと聞いて多くの人が思い浮かべるのが、このコンデンスミルクを入れたスタイルでしょう。ベトナム語では「カフェ・スア（Cà phê sữa）」と呼ばれ、氷を入れると「カフェ・スア・ダー（Cà phê sữa đá）」となります。 この飲み方が生まれた背景には、かつてのベトナムでは新鮮な牛乳が手に入りにくく、常温で長期保存が可能なコンデンスミルクが重宝されたという歴史があります。
作り方はシンプルで、グラスの底にあらかじめコンデンスミルクをたっぷり注ぎ、その上からフィンで淹れた濃厚なコーヒーを落とします。 コーヒーの漆黒とミルクの白が美しい二層に分かれ、飲む直前にスプーンでよくかき混ぜるのがベトナム流です。ロブスタ種のガツンとくる苦みと、コンデンスミルクの練っとりとした濃厚な甘さが見事に融合し、まるでデザートのような満足感が得られます。 この甘さと苦さの強烈なコントラストこそが、ベトナムコーヒー最大の魅力であり、多くの人を虜にする理由なのです。
さっぱりとした「ヨーグルトコーヒー（スア・チュア・カフェ）」
「コーヒーにヨーグルト？」と驚くかもしれませんが、これもベトナムではポピュラーな飲み方の一つです。 ベトナム語で「スア・チュア・カフェ（Sữa Chua Cà Phê）」と呼ばれ、特に暑い日にぴったりの爽やかなドリンクとして親しまれています。
グラスに加糖タイプのヨーグルトを入れ、その上に濃く淹れたコーヒーを注ぎ、クラッシュアイスなどを加えて作ります。ヨーグルトのまろやかな酸味と爽やかさが、コーヒーの強い苦みを驚くほどマイルドにしてくれます。コンデンスミルクの甘さとはまた違う、すっきりとした甘酸っぱさが口の中に広がり、後味もさっぱり。飲むヨーグルトのような感覚でゴクゴクと楽しめます。コーヒーの苦みが苦手な人でも挑戦しやすく、ベトナムコーヒーの新しい一面を発見できるアレンジです。
新感覚の「エッグコーヒー（カフェ・チュン）」
首都ハノイが発祥と言われる「エッグコーヒー（Cà phê trứng）」は、ベトナムコーヒーの中でも特にユニークな存在感を放つ一杯です。 その誕生は1946年頃、第二次インドシナ戦争の影響で牛乳が不足した際に、あるカフェの創業者がミルクの代わりに卵黄を使ってコーヒーを作ったのが始まりとされています。
卵黄に砂糖やコンデンスミルクを加えて、カスタードクリームのようにふわふわになるまで泡立て、それを濃く淹れた熱いコーヒーの上にたっぷりと乗せます。 見た目はまるでティラミスのようなデザート。スプーンですくって口に運ぶと、卵黄クリームの濃厚な甘さとコク、そして下から現れるコーヒーのほろ苦さが絶妙に絡み合います。卵の生臭さは全くなく、リッチでクリーミーな味わいは一度体験すると忘れられません。ベトナムを訪れた際には、ぜひ本場の味を試していただきたい、飲むスイーツです。
夏にぴったり「ココナッツコーヒー（カフェ・コッヅア）」
南国ベトナムらしいアレンジとして人気なのが「ココナッツコーヒー（Cà phê cốt dừa）」です。 これは、ココナッツミルクとコンデンスミルク、氷などをミキサーにかけてフローズン状にし、その上から濃いコーヒーを注いで作られます。
ココナッツの甘くまろやかな香りと、シャリシャリとしたフローズンの食感が、夏の暑さを忘れさせてくれる爽快な一杯です。コーヒーの苦みがココナッツミルクのクリーミーさと合わさることで、ぐっとマイルドになり、非常に飲みやすくなります。カフェによっては、ココナッツの果肉やローストココナッツがトッピングされていることもあり、食感のアクセントも楽しめます。南国のリゾート気分を味わえる、甘くて冷たいご褒美のようなコーヒードリンクです。
自宅で挑戦！苦いベトナムコーヒーを上手に淹れるコツ
ベトナムコーヒーの独特な味わいは、専用の器具「フィン」を使うことで、自宅でも本格的に再現することができます。少し時間はかかりますが、ゆっくりとコーヒーが滴り落ちるのを待つ時間もまた格別です。ここでは、フィンを使った美味しい淹れ方のコツをご紹介します。
必要な器具「フィン」の使い方
ベトナムコーヒーを淹れるための象徴的な器具が、アルミニウムやステンレスでできた金属製のフィルター「カフェ・フィン」です。 これは、カップ、フィルター（中蓋）、ドリッパー本体、そして上蓋の4つのパーツで構成されています。 紙フィルターを使わず、金属のフィルターで直接濾すため、コーヒー豆の油分（コーヒーオイル）がダイレクトに抽出され、より濃厚でまろやかな口当たりになるのが特徴です。
使い方はとてもシンプルです。まず、カップに直接フィン本体を乗せます。次に、中にコーヒー粉を入れ、フィルター（中蓋）を上からセットして軽く押さえます。 このフィルターが粉を適度に圧迫することで、お湯がゆっくりと通過し、濃厚なコーヒーが抽出される仕組みです。 抽出中は上蓋をして蒸らすことで、香りを逃さず、温度を保つ役割も果たします。構造は単純ですが、ベトナムコーヒー特有の濃さを生み出すための知恵が詰まった器具なのです。
豆の挽き方と量の調整
フィンで美味しく淹れるためには、コーヒー豆の挽き方（粒度）と量が非常に重要です。フィンはペーパードリップとは異なり、金属の穴から直接抽出するため、豆が細かすぎるとカップに微粉が落ちすぎてしまい、ザラついた舌触りになります。逆に粗すぎると、お湯が早く抜けすぎてしまい、薄い味わいになってしまいます。
おすすめは「中挽き～やや細挽き」です。 ドリッパーの穴の大きさに合わせて調整するのが理想的です。粉の量は、一人分でおおよそ15g～20gが目安ですが、これはお好みで調整してください。 たっぷりの粉を使ってじっくりと淹れるのがベトナム流。粉を多めに入れ、上からフィルターで軽く均等に圧をかけることで、お湯の通り道が制限され、より濃厚なエキスが抽出されます。 濃いめが好きなら粉を多めに、あっさり目が好きなら少し減らすなど、自分好みのバランスを見つけるのも楽しみの一つです。
お湯の温度と蒸らし時間が重要
最後の決め手は、お湯の温度と蒸らしの時間です。お湯の温度は、沸騰したてではなく、少し落ち着かせた90℃前後が最適です。 高すぎる温度は、雑味や過度な苦みを引き出す原因となります。
最も大切な工程が「蒸らし」です。 フィンにコーヒー粉をセットしたら、まず少量のお湯（20ml程度）を粉全体に行き渡るように注ぎ、20秒ほど待ちます。 この蒸らしによって、粉がお湯を吸収して膨らみ、コーヒーの成分が引き出されやすい状態になります。蒸らしが終わったら、残りのお湯をフィンの8分目くらいまでゆっくりと注ぎ、上蓋をしてコーヒーが落ちきるのを待ちます。抽出時間は5分前後が目安です。 ポタポタとゆっくり液体が滴り落ちるのを眺めながら、立ち上る甘く香ばしい香りを楽しむ。この待つ時間こそが、ベトナムコーヒーを最高に美味しくするスパイスなのかもしれません。
苦いのが苦手な人向け！ベトナムコーヒーの選び方
ベトナムコーヒーの魅力は分かったけれど、やはりあの強い苦みはどうしても苦手…という方もいらっしゃるでしょう。ご安心ください。実は、ベトナムでも苦みがマイルドなコーヒーは生産されており、選び方次第で自分の好みに合った一杯を見つけることが可能です。
アラビカ種も栽培されている
ベトナムはロブスタ種の生産大国として有名ですが、実はスペシャルティコーヒーで主流のアラビカ種の栽培も行われています。 特に、北部のソンラ省や中南部のダラット高原など、標高が高く冷涼な地域では、質の高いアラビカ種が生産されています。これらの地域で栽培されたアラビカ種は、ロブスタ種とは対照的に、華やかな香りと爽やかな酸味、そしてクリーンな後味が特徴です。
もしベトナムコーヒーの苦みが苦手なら、まずは「アラビカ種100%」と表記された豆を探してみるのがおすすめです。ロブスタ種とのブレンドコーヒーも多くありますが、アラビカ種の比率が高いものほど、苦みは穏やかになります。 これまで抱いていたベトナムコーヒーのイメージを覆すような、フルーティーで飲みやすい一杯に出会えるかもしれません。
浅煎り・中煎りの豆を探してみる
コーヒーの苦みは、焙煎の度合いによって大きく変わります。ベトナムコーヒーの主流は苦みを引き出す「深煎り」ですが、近年では豆の持つ個性やフルーティーさを活かすために「浅煎り」や「中煎り」で焙煎されたベトナム産コーヒー豆も増えてきています。
浅煎りの豆は、酸味が際立ち、紅茶やフルーツのような軽やかな風味が楽しめます。中煎りになると、酸味と苦みのバランスが良くなり、ナッツのような香ばしさやマイルドなコクが感じられます。特に、ベトナム産のアラビカ種を浅煎り～中煎りで焙煎したものは、非常にすっきりとしていて飲みやすい傾向にあります。コーヒー豆専門店やオンラインショップで探す際には、焙煎度合いにも注目してみてください。いつものベトナムコーヒーとは全く違う、軽快な味わいを発見できるはずです。
バター不使用のナチュラルな豆を選ぶ
ベトナムコーヒー独特のバター焙煎は、濃厚なコクと甘い香りを生み出す一方で、その風味が苦手だと感じる人もいます。 後味がオイリーに感じられたり、香りが強すぎると感じたりする場合は、バターを使わずに焙煎された「ナチュラル」なコーヒー豆を選んでみましょう。
バター不使用で焙煎された豆は、コーヒー本来の風味をよりストレートに感じることができます。特にアラビカ種であれば、その豆が持つ繊細な酸味やフローラルな香りがダイレクトに伝わってきます。ロブスタ種であっても、バターの香りが加わらない分、麦茶のような香ばしさや、よりクリアな苦みを楽しむことができます。 パッケージの原材料表示を確認し、「コーヒー豆」以外の記載がないものを選ぶのが一つの目安です。
ベトナムコーヒーの苦い魅力と楽しみ方の総括
ベトナムコーヒーの「苦い」という特徴は、主に病害虫に強くたくましい「ロブスタ種」の豆を、その個性を最大限に引き出す「深煎り」で焙煎し、時には「バター」を加えて独特のコクと香りを生み出すという、ベトナムならではのコーヒー文化の結晶です。 この力強い苦みがあるからこそ、コンデンスミルクの濃厚な甘さと見事に調和し、唯一無二の味わいを生み出しています。
その楽しみ方は一つではありません。定番のコンデンスミルクコーヒーはもちろん、ヨーグルトや卵、ココナッツと組み合わせることで、苦みはマイルドになり、全く新しい表情を見せてくれます。 また、自宅で専用の「フィン」を使ってじっくりと淹れる時間は、格別なコーヒー体験となるでしょう。もし苦みが苦手な場合は、ベトナムでも栽培されている華やかな酸味の「アラビカ種」や、焙煎度合いの浅い豆を選ぶことで、イメージを覆すすっきりとした味わいに出会うことも可能です。
「苦い」というキーワードから始まるベトナムコーヒーの世界は、知れば知るほど奥深く、多様な魅力に満ちています。ぜひ、様々な飲み方を試して、あなただけのお気に入りの一杯を見つけてみてください。
コメント